DO MILHINHO AO MILHÃO

Quando saboreamos uma bela espiga de milho hoje, sequer imaginamos que seu parente mais próximo era de tamanho diminuto. O teocintle é esse parente que teria dado origem ao milho por volta de 8.000 anos e que foi sendo domesticado pelo homem americano em pontos diferentes do continente.

Teocintle

Os pesquisadores ainda hoje discutem essa origem. Muitos tentam provar a participação de outras plantas nesse processo através da hibridização de sementes e também se seria originário do sul do México ou da região andina ou simplesmente, de vários lugares. O mais importante é que a participação do homem nesse processo foi fundamental, ou seja, a transformação de uma plantinha frágil (com ou sem a participação de outras) em espigas de tamanhos e cores diferentes só foi possível graças à sua domesticação. Hoje podemos encontrar mais de 200 tipos de milho no mercado e essa planta americana se converteu num dos principais alimentos do mundo.